¿Ya conoces a las hormigas mieleras? Redacción junio 24, 2019 Ambiente Existe un tipo de hormiga llamada myrmecystus (su nombre científico) la cual al igual que las abejas, se encarga de recolectar miel. La hormigas mieleras como se les conoce coloquialmente, recolectan la miel durante la primavera. La almacenan en su abdomen —que se puede llegar a expandir hasta 2 cm cuando se carga miel— y la utilizan para alimentar a otras hormigas. Las mieleras viven de 25 a 40 centímetros bajo tierra y, contrario a otras especies, no muerden. Sus hormigueros pueden llegar a tener hasta 600 hormiguitas dentro. Existe un tipo de hormiga llamada myrmecystus (su nombre científico) la cual al igual que las abejas, se encarga de recolectar miel. La hormiga mielera o melífera es una especie autóctona de los desiertos de África, América del Norte, y Australia. En Estados Unidos son también conocidas como las hormigas honeypot (frasco de miel). Su curioso nombre se debe a su alimentación basada en néctar y fluidos vegetales dulces, son de color rojo y miden entre 0.5 y 1.0 cm de largo, pero cuando llenan su abdomen de comida se parecen mucho al tamaño de una pequeña uva. Las hormigas interesadas en degustar esta miel les harán una señal: con un toque de antenas en la tripa bastará para que la hormiga mielera empieza a regurgitar la miel gota a gota. Son las crías de hormiga las que suelen alimentarse de esta manera hasta que llegan a su edad adulta, aunque también lo hacen estas en tiempos de escasez. Si no tienen alas para volar hacia las flores y chupar su néctar, ¿cómo lo hacen? Las hormigas obreras estériles encargadas de acumular miel reciben el alimento por parte de sus otras compañeras obreras, que las van rellenando con los jugos que recogen por la noche en las plantas. Su abdomen llega a hincharse tanto que permanecen inmóviles en sus cámaras mientras están cumpliendo esta función de almacén. Constituyen un caso espectacular de adaptación consistente en la dilatación hipertrófica del abdomen de algunas obreras que, de esta forma, acumulan líquidos nutricios que sirven de reservorio a la colonia.
