Mayoría del agua embotellada: Contaminada con microplásticos Redacción julio 18, 2019 Ambiente Las pruebas revelan que el agua embotellada contiene casi el doble de partículas microplásticas por litro que el agua de la llave. Se cree que la contaminación se origina en el proceso de fabricación de botellas y tapas. El plástico se ha convertido en una comodidad increíblemente dañina, que ahora amenaza la salud ambiental y humana por igual, y en más de un sentido. En vista de que nos encontramos en la víspera del Día de la Tierra, hoy es el mejor momento para analizar el impacto que el agua embotellada ha tenido en nuestro planeta. Por un lado, nos enfrentamos a la cuestión de la acumulación de plástico en nuestros vertederos, donde permanecerá indefinidamente, ya que la mayoría no es biodegradable y los microplásticos–piezas microscópicas de plástico degradado–ahora atestan las vías fluviales de todo el mundo y contaminan tanto el agua potable como la vida marina. Asimismo, nos enfrentamos a la problemática de los productos químicos que son utilizados en la producción de plástico, muchos de los cuales tienen actividad que imita a las hormonas, lo que amenaza la salud animal y humana, así como la salud reproductiva. Resulta inquietante que pruebas recientes hayan revelado que la mayoría del agua embotellada contiene contaminación microplástica–contaminación que, como se cree, proviene del proceso de fabricación de las botellas y tapas. La investigación sobre el agua embotellada que fue presentada en el programa de televisión Marketplace de la CBC, detectó contaminación plástica en 30 de las 50 botellas de agua analizadas, siendo el rayón y el polietileno algunos de los contaminantes identificados. Incluso se encontró plástico en el agua embotellada en envases de vidrio. Asimismo, investigadores de la Universidad Estatal de Nueva York analizaron 259 botellas de 11 marcas populares de agua embotellada con el fin de detectar la presencia de plástico microscópico en representación de Orb Media, una organización de periodismo sin fines de lucro. Algunas de las marcas analizadas fueron Aquafina, Nestle Pure Life, Evian, Dasani y San Pelligerino. En promedio, el agua embotellada en las pruebas contenía 325 trozos de microplástico por litro; un poco más de 10 de dichos trozos medían al menos 100 micrones, el resto era más pequeños. La mayoría de estos trozos son tan pequeños que no son visibles a simple vista. Para evidenciarlos, los investigadores utilizaron un tinte especial que se adhiere al plástico, combinado con un láser infrarrojo y luz azul. Con ayuda de unas gafas de color naranja, las partículas se iluminan cual estrellas en el cielo cuando la muestra de agua es inspeccionada microscópicamente. El agua embotellada está contaminada con plástico microscópico En general, se descubrió que solo 17 de las 259 botellas no mostraban evidencia de partículas microplásticas, y ninguna de las marcas demostró consistentemente no tener contaminantes plásticos. El peor transgresor fue Nestlé Pure Life, cuya muestra más contaminada contenía 10 390 partículas por litro, mientras que la menos contaminada, San Pellegrino, contenía una alta densidad de 74 partículas por litro. A continuación, se muestra un resumen de las marcas más contaminadas. Como se señala en el informe «Plus Plastic» de Orb Media: «Los seres humanos necesitan aproximadamente 2 litros de líquidos al día para mantenerse hidratados y saludables–necesitan incluso más en regiones cálidas y áridas. Los hallazgos de Orb sugieren que una persona que bebe diariamente 1 litro de agua embotellada podría estar consumiendo miles de partículas microplásticas año con año… En el caso de los desechos microplásticos que medían aproximadamente 100 micrones… las muestras de agua embotellada contenían casi el doble de piezas de microplástico por litro (10.4) que las muestras de agua de la llave (4.45) … De acuerdo con las investigaciones científicas existentes, las partículas plásticas que consume en alimentos o bebidas pueden interactuar con su cuerpo de diversas maneras … Algunas partículas pueden alojarse en la pared intestinal. Otras podrían ser absorbidas por el tejido intestinal y viajar a través del sistema linfático. Las partículas de un tamaño aproximado de 110 micras (0,11 milímetros) pueden llegar a la vena porta hepática, que transporta la sangre desde los intestinos, vesícula biliar, páncreas y bazo hasta el hígado. Se ha demostrado que las partículas más pequeñas, en el rango de 20 micras (0.02 mm) ingresan al torrente sanguíneo antes de que se alojen en los riñones e hígado… El 90 % de las partículas de plástico que encontramos… medían entre 100 y 6.5 micrones–eran lo suficientemente pequeñas… para que algunas se filtraran del intestino a su cuerpo». La Organización Mundial de la Salud emprende una revisión sanitaria En respuesta al informe de Orb Media, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha comprometido a emprender una revisión de inocuidad con el fin de evaluar los posibles riesgos a corto y largo plazo sobre el consumo de microplásticos en el agua. Bruce Gordon, coordinador mundial del agua y saneamiento de la OMS, declaró lo siguiente para BBC News:5 «Al analizar la composición del plástico, ya sea para verificar la posible existencia de toxinas, hasta qué punto pueden llevar componentes dañinos, o qué es realmente lo que las partículas pueden hacer en el cuerpo–simplemente no existe información precisa que nos lo diga. Normalmente tenemos un límite «inocuo» pero para tener tal límite y para definirlo, debemos entender si estos elementos son peligrosos, y si se presentan en el agua en concentraciones peligrosas. El público obviamente se preocupará ante la posibilidad de que esto los enferme a corto o largo plazo».
